Hai infinidade de situacións que teñen un contexto (social, económico, sanitario,...) no que estas puideronse modelizar e temos unha función que permite saber o seu comportamento. Nestas situacións xorden problemas nos que interesa saber cal é o máximo ou o mínimo da función, para isto aplicaremos os coñecementos previos sobre o comportamento das funcións respecto aos máximo, mínimos, crecemento e decrecemento.
Dado o problema imos fixarnos:
1.- Localizar a variable ou variables do problema.
2.- Establecer a función f na que hai que optimizar atendendo a unha única variable.
3.- Indicar o intervalo no que está a variable no noso problema.
4.- Atopas os máximos ou mínimos da función f no intervalo indicado.
5.- Comprobar que os resultados teñen sentido.