A descodificación refírese ao proceso polo cal o alumnado transforma o texto escrito en sílabas e palabras, sendo fundamental que este proceso se realice con precisión e cun número mínimo de erros. A avaliación desta habilidade lévase a cabo habitualmente mediante a lectura en voz alta, o que permite analizar a conversión entre grafemas e fonemas.
A cantidade e, especialmente, o tipo de erros cometidos durante a lectura proporcionan información relevante sobre o progreso do alumnado, sobre todo nas etapas iniciais da aprendizaxe lectora. Entre os erros máis frecuentes atópanse:
- as omisións,
- as adicións,
- as substitucións,
- as desordes,
- os erros de acentuación,
- combinacións de varios erros,
- saltos ou repeticións de liñas.
A precisión lectora pódese avaliar en distintos niveis, desde unha valoración xeral ata a identificación das palabras nas que se producen erros e a análise detallada do tipo de erro cometido. Os erros reiterados adoitan indicar unha aprendizaxe insuficiente de determinados grafemas ou estruturas silábicas, mentres que os erros pouco sistemáticos adoitan relacionarse cunha lectura excesivamente rápida e co uso de estratexias de adiviñación.
Existen probas estandarizadas para a avaliación da precisión lectora, moitas delas baseadas na lectura de palabras inventadas ou pseudopalabras, que impiden o recoñecemento global. Entre as máis empregadas atópanse as Baterías DIX, DST-J, Becole-R, LEE, PROLEC-R, PROLEXIA e TALE.