Microprocesador

El microprocesador es un circuito integrado que se suele describir como el “cerebro” del ordenador, es el más complejo, formado por millones de transistores y es el encargado de procesar la información, realizar cálculos y comparaciones, etc. Está conectado directamente a la placa base, colocado bajo un ventilador. Puede contener una o más unidades centrales de procesamiento (CPU) constituidas, esencialmente, por registros, una unidad de control, una unidad aritmético lógica (ALU) 

Chipset

El chipset es un conjunto de circuitos integrados o chips, llamados puente norte -northbridge- y puente sur -southbridge-, que van colocados en la placa base y que tienen entre otras misiones gestionar los periféricos a través de los puertos de comunicación, gestionar las ranuras de expansión y controlar la transferencia de datos entre el microprocesador y la memoria. En los últimos modelos de placas el chip del puente norte ha desaparecido porque va integrado en el microprocesador

Tarjetas

Las tarjetas de expansión tienen la misión de ampliar la capacidad de la placa base, añadiendo circuitos que controlan determinados periféricos. Entre las diferentes tarjetas de expansión podemos encontrar tarjetas gráficas, de sonido o de comunicaciones que potencian algunas funciones que no tiene nuestra placa base. En la actualidad se tiende a que la placa base integre todas las funciones para que el PC ocupe menos, pero aún así, si somos gamers o nos dedicamos a la edición de vídeo es muy posible que queramos aumentar la potencia del PC con una tarjeta de expansión, así tenemos:

Tarjeta gráfica. Se encarga de procesar las imágenes que vemos por el monitor. La tarjeta gráfica tiene su propia unidad de procesamiento de datos (GPU) y memoria, de la cantidad de memoria depende lo rápido que se procesan las imágenes. Fueron creadas originalmente para jugadores y realizan tareas relacionadas con el diseño gráfico, el diseño y la animación por ordenador.

Tarjeta de sonido. Permite la grabación y reproducción de sonidos en el ordenador. Tiene entrada para micrófono y salida para altavoces. Algunas permiten la conexión de dispositivos externos digitales para música y juegos.

Memoria RAM

La memoria RAM es la memoria principal del ordenador (Random Access Memory, memoria de acceso aleatorio). En ella se almacenan los datos y las instrucciones con las que trabaja el microprocesador de forma aleatoria (random), pues el acceso al disco duro es muy lento. Como la memoria RAM no es capaz de retener información si no está alimentada por energía eléctrica, antes de cerrar cualquier aplicación debemos guardar los resultados en el disco duro.

El rendimiento del ordenador depende directamente de la cantidad de memoria RAM que tenga disponible, ya que el microprocesador trabaja con los datos de esta memoria, por eso, cuando vamos a adquirir un equipo, no solo debemos fijarnos en la velocidad del procesador, además debemos tener en cuenta la cantidad de memoria RAM de que dispone.

La memoria RAM de un ordenador se puede ampliar siempre que a la placa base le queden zócalos de memoria libres, insertándole uno o varios módulos de memoria.

Existe un tipo especial de memoria RAM que se denomina memoria caché. Es una memoria mucho más rápida que la RAM y que se suele conectar entre ésta y el microprocesador, al ser tan rápida almacena los datos con los que el microprocesador trabaja con más frecuencia.

Memoria ROM

La BIOS (Basic Input-Output System), sistema básico de entrada-salida, es un programa almacenado en una memoria ROM (READ ONLY MEMORY), memoria solo de lectura, instalada en la placa base. En los ordenadores tiene la misión de chequear el sistema cada vez que arranca el ordenador y activar sus diferentes componentes y da orden al disco duro para que inicie el sistema operativo.

La CMOS (Complementary Metal Oxide Semiconductor) es un tipo de memoria que en los ordenadores se utiliza para guardar los datos básicos de hardware y de configuración. Por ejemplo, ahí se guarda la información sobre los discos duros, monitor, teclado, unidades de CD/DVD, etc... También se guardan otras informaciones como la fecha y la hora. Para que esa información se mantenga, es preciso que la CMOS siempre tenga corriente eléctrica. Cuando el ordenador está apagado o desenchufado, esa energía se obtiene de una pequeña pila o batería ubicada en la placa base.

En conclusión: ar, la CMOS es la memoria donde se almacena la configuración de la BIOS, como la hora y los ajustes. Por este motivo, cuando quitamos la pila CMOS, se resetea la BIOS, perdiéndose toda la información. 

Buses

Son los encargados de transmitir la información entre los diferentes dispositivos del ordenador. Hay tres clases de buses:

• Buses de datos. Son conjuntos de hilos dispuestos en paralelo que conectan la placa base con discos duros, disqueteras, CD/DVD, etc.. Hay de diversos tipos: AGP, PCI, PCI Express, ATA, SATA. (foto)

• Buses de control. Transmiten instrucciones dadas por la CPU a los distintos dispositivos.

• Buses de dirección. Establecen las direcciones de memoria en las que se deben leer o escribir datos.

Fuente de alimentación

La fuente de alimentación es la encargada de suministrar corriente de baja tensión alos diferentes dispositivos del ordenador que se encuentran dentro de la torre.

 Tiene múltiples salidas a diferentes voltajes y siempre hay algunas libres por si se quieren agregar nuevos dispositivos ( discos duros, CD/ DVD, etc...)