Cando se produce unha eclipse de Sol, a diminución da luz débese a que a Lúa se coloca diante do Sol e bloquea parte dos seus raios antes de que cheguen á superficie da Terra. A Lúa actúa como un "obturador" natural que vai tapando a luz do Sol.

A sombra proxectada pola lúa ten dúas partes: 

• Umbra: é a zona onde a luz do Sol queda totalmente bloqueada → prodúcese unha eclipse total.
• Penumbra: é a zona onde só se bloquea unha parte da luz → prodúcese unha eclipse parcial.

Aínda que unha nube tamén reduce a luz, a sombra da Lúa durante unha eclipse é distinta:

• Moito máis definida, con bordes claros.
• Moito máis escura, porque bloquea a luz de xeito completo.
• Moito máis rápida, xa que o movemento da Lúa fai que o cambio de luz e de cor sexa brusco.

Cando se produce unha eclipse de Sol, o descenso de temperatura prodúcese por varios motivos físicos relacionados co bloqueo da enerxía solar:

Redución da radiación solar directa: Cando a Lúa tapa o Sol, chega moita menos radiación solar ao chan. Ao haber menos enerxía quentando o aire e a superficie, a temperatura baixa con rapidez.

Cambios na atmosfera: As capas baixas da atmosfera tamén se arrefrían porque reciben menos radiación durante o eclipse, xa sexa total ou parcial. En capas máis altas, como a ionosfera, tamén se producen cambios na temperatura e na cantidade de electróns, aínda que isto afecta máis ás comunicacións que á temperatura que sentimos na superficie.

Alteracións no movemento do aire: Ese arrefriamento repentino pode modificar lixeiramente os ventos locais e a estrutura térmica da atmosfera. Por iso, ás veces aparecen pequenas brisas ou momentos de calma xusto durante o eclipse.