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Familia léxica
Ya te habrás dado cuenta de que algunas palabras “se parecen” entre sí, tanto a nivel de forma (una parte de ellas “suena” igual o parecido) como de significado. Es lo que ocurre con viejo-vejete, posible- imposible, historia-prehistoria, y muchísimas más.
Este fenómeno nos permite añadir matices de significado a un concepto (libro-librero) o referirnos a una misma idea con diferentes clases de palabra (viejo-vejete-envejecer).
El conjunto de palabras que se relacionan entre sí a nivel de forma y significado se llama familia léxica. Pero, ¡ojo!, no siempre que hay una similitud entre palabras pertenecen a la misma familia léxica. Tiene que haber una relación de forma pero también de contenido. No es suficiente que suenen parecido, ni tampoco que se refieran a realidades semejantes. Puedes comprobarlo aquí (escucha la teoría y luego haz los ejercicios)
Lexemas y morfemas
La parte de la palabra que se repite en todas las pertenecientes a la familia léxica se llama “lexema” o “raíz”. Las “partículas” que se le añaden a ella son los morfemas, que a su vez se clasifican en prefijos y sufijos según su posición.
Para entender mejor estos conceptos, haz estos ejercicios.
Primitivas, derivadas y compuestas
Llamamos PRIMITIVAS a las palabras que sólo contienen un lexema, naturalmente con las variaciones propias de la clase a la que pertenezca (género, número, tiempo, etc.): cantamos, útil, mañanas
Las DERIVADAS contienen, junto al lexema, algún prefijo o sufijo: cantante, inútil
Las COMPUESTAS resultan de la suma de dos palabras, por tanto contienen dos lexemas: cantamañanas.
Para comprobar si has entendido bien estos conceptos, ponte a prueba.
Un caso especial, a menudo difícil de clasificar como derivadas o compuestas, son los COMPUESTOS CULTOS, que se forman con "palabras" del latín o del griego, combinadas entre sí aunque no haya ningún "lexema" reconocible desde el castellano: es el caso de palabras como teléfono, radiografía, psicólogo... Ten en cuenta que los elementos que forman esos compuestos funcionan en otros casos como prefijos o sufijos: telecomunicación, psicosocial... Conocer el significado de esos formantes cultos te resultará muy útil para comprender palabras que a veces resulta difícil recordar, porque sólo las usamos en ámbitos muy concretos (algunas materias escolares, el médico....). Por eso te aconsejamos que realices estos ejercicios.
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