Clase social de los obreros y trabajadores que, por carecer de propiedad sobre los medios de producción, se ven obligados a vender su fuerza de trabajo. El término deriva del latín proletarius, con el que se nombraba a los ciudadanos pobres que, al no tener otros medios, solamente podían servir al Estado con su prole; es decir, aportando hombres con su descendencia.