UD 0. Introducción

Actualmente la imagen personal es muy importante tanto desde el punto de vista psicológico como social. Tener una buena imagen facilita la autoestima, la confianza en uno mismo y ser mejor valorado socialmente. En las relaciones humanas las primeras impresiones están basadas muchas veces en la apariencia facial de las personas, con la boca y los dientes jugando un papel muy destacado.

Los tratamientos de ortodoncia en la actualidad no sólo se realizan a niños sino que también se realizan a personas adultas, hoy en día la ortodoncia no tiene edad.

La ortodoncia en adultos normalmente es más lenta y requiere unos cuidados especiales ya que sus huesos están completamente formados y han dejado de crecer, mientras que los niños aun están en periodo de crecimiento. Además los adultos pueden presentar enfermedades asociadas como periodontitis, pérdida de piezas, etc.

Como ya hemos dicho anteriormente hay diferentes tipos de aparatos para poder mover los dientes y poder modificar el crecimiento de los maxilares.

Los aparatos fijos más comunes consisten en bandas (se fijan alrededor de los dientes y sirven como anclaje del aparato), a las que se fijan los arcos u otros dispositivos.

Los aparatos removibles activos y los funcionales se utilizan mayormente en niños. Estos aparatos utilizan el crecimiento natural de los maxilares de los niños para guiar los dientes y estructuras óseas para llegar a la posición correcta e incluso para cerrar mordidas abiertas. Muchas veces los tratamientos de ortodoncia se empiezan con aparatología removible (para corregir o guiar el hueso) y después se pasa a la ortodoncia fija para terminar de alinear los dientes. Estos aparatos no se pueden colocar en adultos puesto que el crecimiento ya ha finalizado.

Una vez terminado el tratamiento de ortodoncia se pasa a la contención, parte muy importante dentro del tratamiento para que los movimientos realizados en los dientes no recidiven. Ésta puede ser contención fija, consiste en unas férulas cementadas en los dientes por la parte interna con composite, o removible, mediante unas férulas que se pueden quitar y que hay que ir dejando gradualmente en el tiempo mediante unas pautas marcadas por el especialista, para evitar que los dientes tengan movimientos y lograr que queden bien anclados.

Resumiendo, las indicaciones de la ortodoncia pueden ser:

1. Estéticas: Trata de conseguir una perfecta alineación de las piezas dentarias y un equilibrio facial.
2. Funcionales: Persigue que la alineación de las piezas dentarias establezca una buena función de éstas tanto desde el punto de vista masticatorio como fonético.
3. Pre-protéticas: Cuando hay que colocar una prótesis pero debido a la malposición de ciertas piezas dentarias no se puede. Para ello en una primera fase hay que conseguir un alineamiento y reposición a su sitio de piezas malposicionadas.
4. Corrección del habla: La malposición dentaria, sobre todo a nivel de las piezas anteriores, puede llevar a una dificultad en la pronunciación de ciertas palabras.
5. Periodontales: Las maloclusiones y malposiciones dentarias favorecen el progreso de la enfermedad periodontal, por eso es necesario corregir el problema inicial.
6. Prevención de maloclusiones: Siempre que sea posible hay que prevenir la instauración de una maloclusión y muchas veces es necesario la utilización de aparatos ortodóncicos.