Breve historia do pensamento económico

Antecedentes

Os primeiros autores que se enfrontan aos feitos económicos obsérvanos dende unha óptica ética ou moral. Aristóteles, os tratadistas romanos ou os escolásticos tratan de xulgar moralmente cuestións tales como o tipo de interese, o xustiprezo ou as relacións laborais amo-escravo. Ese enfoque mantense durante toda a Idade Media.

No século XV xorde o mercantilismo. Non se trata xa de xulgar moralmente senón de recomendar aos gobernantes medidas políticas que enriquezan o país. A economía mundial é vista como un xogo no que o enriquecemento dun implica necesariamente o empobrecemento doutro. Destacan os autores da Escola de Salamanca.

A mediados do século XVIII un grupo de intelectuais franceses dirixidos por Quesnay, propoñen por primeira vez un esquema do funcionamento do sistema económico, o tableau economique. Son os fisiócratas consideran que a riqueza circula entre tres grupos sociais: a clase produtiva (os agricultores), a clase estéril (os artesáns e comerciantes) e os propietarios (a nobreza, o clero e os funcionarios). O Estado debe manter esta Orde Natural mediante tres regras: o dereito á propiedade, a liberdade económica (o laissez faire, laissez passer) e a seguridade no desfrute deses dereitos e liberdades.