1.- Generadores: Son los componentes que guardan o producen la energía eléctrica. Pueden ser:
- Pilas o baterías:
Las pilas almacenan energía química, funcionan gracias a una reacción química que genera una corriente eléctrica.
Una batería es de alguna forma un conjunto de pilas en un mismo recipiente.
Las pilas están hechas de materiales específicos que permiten el almacenamiento de cargas eléctricas.
Algunas de las más comunes están hechas de Plomo, niquel, cadmio, mercurio o litio. Todos estos son elementos contaminantes en su producción y cuando constituyen un residuo
Algunas pilas pueden recargarse y por lo tanto reutilizarse. Es deseable usar solo este tipo de pilas, aunque no siempre es posible.
Generadores de corriente continua:
Son elementos capaces de transformar algún tipo de energía en energía eléctrica en forma de corriente continua. El más común es el generador fotovoltaico.
- Generadores de corriente alterna:
Un generador conceptualmente es un elemento que genera energía eléctrica.
Un generador de corriente alterna normalmente transforma algún tipo de energía en energía eléctrica en forma de corriente alterna. Este tipo de generadores se llaman también alternadores y son muy comunes. Normalmente transforman energía mecánica en eléctrica.
Hay un alternador en cada aerogenerador
También hay alternadores en las centrales de energía hidráulica, térmica y nuclear o en los vehículos con motores de gasolina y gasoil.
- Fuentes de alimentación:
Llamamos fuente de alimentación al elemento que se encarga de "alimentar" dispositivos que funcionan con corriente continua y alterna o solo con continua cuando se conectan a una fuente de corriente alterna.
Por ejemplo un teléfono móvil es un dispositivo electrónico, funciona exclusivamente con corriente continua. El cargador con el que se conecta a la red eléctrica para cargar su batería es su fuente de alimentación.
Un ordenador de sobremesa contiene elementos electrónicos que funcionan con CC y otros que son eléctricos que funcionan con CA, como el ventilador. Su fuente de alimentación se encarga de transformar y distribuir la corriente eléctrica a los distintos elementos del aparato
