Empezaremos este tema hablando de la carga eléctrica y veremos un poco de física.

La materia está formada de átomos. No todos los átomos son iguales, depende del elemento químico a que correspondan, pero todos los átomos, incluidos los atómos del elemento más sencillo,  el hidrógeno, tienen a su vez partículas subatómicas con carga eléctrica. Estas son:

- Protones: Partículas subatómicas cargadas positivamente y que se encuentran en el núcleo del átomo.

- Electrones: Partículas subatómicas cargadas negativamente y que se encuentran en la parte exterior del átomo. 

El átomo de hidrógeno, que como ya hemos dicho, es el mas sencillo, solo tiene un protón y un electrón.

Los electrones y los protones no se parecen mucho. Los protones, en comparación con los electrones son mucho más grandes y pesados( tienen más masa). Los electrones son muy pequeños y muy inquietos, cambian constantemente de posición. Pueden cambiar incluso de átomo; viajar de un átomo a otro. 

La corriente eléctrica tiene mucho que ver con estos viajes. Es el transferencia de cargas eléctricas de un lugar a otro.  

Si un átomo tiene el mismo número de electrones que de protones  está en estado neutro, pero no siempre es así.

Cuando cierta cantidad de materia tiene más electrones de lo que les correspondería está cargada negativamente y por el contrario cuando tiene menos electrones de lo que le correspondería está cargada positivamente. Cuando esto ocurre, la materia cargada positivamente ejerce una fuerza de atracción sobre las cargas negativas, estas tenderán a desplazarse para buscar el equilibrio. Se produce así una corriente eléctrica. 

Pero para que se produzca el desplazamiento no solo es necesario que haya dos cantidades de materia con cargas opuestas. También hace falta que exista un medio que permita la circulación de los electrones; las cargas que habitualmente se mueven.

Los electrones se moverán fácilmente por materiales con conductividad eléctrica, por ejemplo metales, mientras que no podrán hacerlo por materiales aislantes. 

Estas corrientes eléctricas "emiten" energía, la cual puede ser aprovechada mediante su transformación en otras formas de energía útiles, calor, movimiento, luz....

También podemos hacer lo contrario, transformar otras formas de energía como el calor el movimiento o la luz en energía eléctrica.