Diodos
Veámoslo en un recurso flash:
En esta página tienes otra explicación más visual de cómo funciona un diodo. Las explicaciones están en inglés, pero los dibujos no :-)
Y otra opción es echarle un vistazo a este vídeo:
Para saber cómo elegir la resistencia que debe acompañar a un diodo LED en un circuito podemos ver el siguiente vídeo: