En el largo periodo que abarca desde la inmediata posguerra (1939) hasta los años de la transición (1975), se aprecian en el panorama literario español diferentes tendencias de características similares en la evolución de la lírica, el teatro y la narrativa.
Tras el paréntesis que supuso la Guerra civil, dejando aparte la novela del exilio, dentro de la narrativa escrita en España se pueden distinguir diferentes corrientes, marcadas por la estética dominante del realismo, coincidentes con la tres décadas de posguerra.
Década de los años 40
- Novela ideológica
- Novela existencial y tremendista
Década de los años 50
- Novela del realismo social (tendencia objetiva y crítica)
Década de los años 60 hasta 1975
- Novela experimental y renovación formal.